De oorsprong van de tekki kata wordt gedacht Chinees te zijn. Oorspronkelijk heette deze kata in Okinawa ‘Naihanchi’ maar kreeg zijn nieuwe naam van Funakoshi Gichin. Het eerste karakter van tekki betekend ‘ijzer’ en het tweede betekend "ruiter". De meest voorkomende stand in de kata is ‘kibadachi’ (ruiterstand) en het doel van de kata is om een stand te creeren ‘zo sterk als ijzer’. De rechtlijnige enbusen (looprichting) doet denken aan een gevechtssituatie in een steeg met de rug tegen de muur. Tekki nidan en sandan zijn door Itosu Yatsune ontwikkeld met tekki shodan als uitgangspunt.
